创业难，白手创业更难。

    有人说创业成功有诀窍。有许多书自称是“XX成功秘笈”，号称“创业导师”的人也有很多。你信吗？反正我是不信。

    马云很成功，他的传经布道也很精彩。但我已经确认：我成不了“马云”。即使我获得巨大成功（此处请允许大胆假设），我也不会是“第二个马云”。走别人走过的路，从来不是“成功之路”。

    你要问了：你不相信“创业成功学”，那为啥还要大谈创业？还要扯出姓刘的皇帝？

    莫急！我不相信什么“成功密笈”，但绝对相信另一句话：创业成功靠素质。我讲“三刘”的故事，正是为了说清楚“创业素质”是什么。

    中国历史上先后出现过390多位皇帝，但出身于社会下层、且创业成功的皇帝屈指可数；刘邦、刘秀、刘备就是其中杰出的代表。

    刘邦是西汉的开国皇帝，刘秀是刘邦的九世孙，是东汉的开国皇帝。刘备据说也是刘邦之后、汉景帝刘启的玄孙，他创立蜀汉政权，谥号为“昭烈皇帝”。

    在创业之前，刘邦当过“泗水亭长”，相当于兼管杂事的乡镇治安队长，整日里喝酒晃荡，他老爹骂他“不务正业”。

    刘备呢，大家更熟悉。起兵之前就是个卖草鞋的。虽自称皇室宗亲，实际上就是个街头小贩。“刘皇叔”的身份，是刘备立功入朝之后，汉献帝点头承认的。

    刘秀也出身于普通家庭。虽然是有谱可查的刘氏宗亲，可到他这一代的时候，最多算个富农。刘秀到长安读了太学，毕业后还是得回家种田。跟着大哥刘縯起兵的时候，他连战马都没有，骑着一头耕牛就出发了。

    如此说来，刘邦、刘秀、刘备都是白手起家的成功创业者。他们为何能成功呢？人们常说“时势造英雄”，但同一时势中有无数人，为什么只有极少数人成功了？

    看来，成功的关键在于内因。最核心的内因是什么？我认为是创业者的素质。仔细研究“三刘”，我发现他们具备三条核心素质，且是共性。

    第一条：永不衰竭的创业雄心。

    刘邦还是泗水亭长时，有一次看到秦始皇出巡的豪华仪仗，不禁流着口水感叹道：大丈夫当如是也！他不仅这么想，而且在40多岁时开干了。

    秦末天下大乱，刘邦在沛县造反。起初是单干，后来就投奔了势力较大的项梁（项羽的叔叔）集团，名义上的最高领导是楚怀王。

    楚怀王约定：项羽、刘邦分兵出击，先入定关中者为王。结果刘邦在张良等人的辅佐下，抢先攻入了咸阳。

    看到秦皇宫殿里珠宝无数、美女如云，刘邦当天就想住在皇宫不走了。樊哙急得对他大吼：你要想当个土财主，就住在这儿吧，你要想夺取天下，就赶快离开。

    刘邦一下就清醒了，立刻命令封锁宫殿，人马移驻城外，静候项羽到来。这才有了后面的“鸿门斗智，虎口脱险”。能这样决策，充分说明刘邦不忘初心。

    当刘邦被封为汉王、退守汉中后，虽然表面上“明烧栈道”、装出一副割据偏安的样子，实际上时刻想着暗度陈仓，夺取天下。他几经险难，终于获得成功。

    可以说，刘邦是个有野心的人，而且他的野心从没打过折扣。在同一时代里，有人想找大靠山，有人想割据称王，刘邦却一心要夺取天下。直到六十多岁，刘邦还亲自带病出征。

    刘邦颇有无赖气，刘秀却是一个敦厚内敛的读书人，在他造反之前，人们根本看不出刘秀有野心。

    有一次，刘秀听一群人在谈论一条谶语，说“刘秀当为天子”。刚好王莽朝中有个大官也叫刘秀。人们纷纷猜测：可能就是朝中那个刘秀吧。刘秀一笑说：你们怎么知道不会是我呢？众人都当他是开玩笑，但后来的事实证明：刘秀那句玩笑话，恰巧暴露了他的野心。

    后来，刘秀跟着大哥刘縯起兵造反，由于势力单薄，又投奔了绿林军。面对王莽的大军围剿，刘秀毫不动摇，用殊死一搏获得“昆阳大捷”。

    紧接着，绿林军内部首领争权，刘縯被杀，刘秀的处境极为险恶。但他凭着一个“忍”字渡过的难关。当刘秀好不容易找机会脱离控制，到河北独当一面时，又遭遇到河北军阀的追杀，历经艰难，方才自立炉灶。

    刘备的故事不用多讲，因为大家对《三国》都比较熟悉，但我要强调一个个细节。

    刘备三顾茅庐请孔明出山，孔明问他的志向。刘备说：“备不量力，欲伸大义于天下……”孔明正是看中刘备有天下之志，才决定效命于他。

    当年刘秀平定河北，并不想急于称帝。耿纯劝他说：大家跟着你是想攀龙附凤，你这么推三阻四的，会让人心散了。刘秀有所感悟，决定建号称帝。

    说到底，如果一个创业者没有足够的雄心，缺乏足够宏大的目标，那些能力超群的人才，咋会愿意跟着你干呢？人家会觉得不划算。

    再看第二条：识人之明与用人之量。

    刘邦聚集了以张良、萧何、韩信为代表的一大批能人； 刘秀团结了邓禹、冯异、岑彭等“云台二十八将”1；刘备依重诸葛亮，以及“关张赵马黄”等一批名将。

    虽然“三刘”的创业基础并不咋样，但他们组织的“创业班底”却都是出类拔萃的。

    我们看“楚汉相争”、《刘秀传》或《三国志》的故事，常常折服于张良、韩信、冯异、寇询、诸葛亮等人的精彩表现 ，但不要忘了：真正的主角是创业领袖一一刘邦、刘秀、刘备。

    有识人之明才能有用人之量。项羽是刘邦的对手，也是韩信的前任领导。韩信怎么评价项羽呢？他说：项羽之勇是“匹夫之勇”，项羽之仁是“妇人之仁”，真可谓一语中的！项羽有一范曾而不能用，团队优势就更谈不上了。

    当一个创业者喜欢把所有光环加在自己头上时，当他热衷于前台表演时，请你注意：他可能有意无意地走入了“项羽的怪圈”。

    论“识人之明”与“用人之量”，三个刘姓皇帝不相上下。有所区别的是：刘邦心更黑，成功之后清除了韩信等合作者；刘备晚节不保，最后不听劝，硬要大举攻吴，结果招致惨败。只有刘秀善始善终，东汉的开国功臣们也得偿所愿。

    再来看第三条：把握机会的能力。

    尽管你相信“爱拼才会赢”，但绝不能忽视时机与运气。对一个创业者来说，把握机会的能力，也许是最重要的能力。毛泽东点评梁武帝萧衍时曾用到两句古诗：“时来天地皆同力，运去英雄不自由”2，讲的就是这个道理。

    在把握机会方面，刘邦、刘秀、刘备都表现出杰出的素质。

    刘邦起兵顺应了天下反秦的大势。他在实力单薄时投奔项梁集团，也是明智之举。他在项羽势大时选择妥协，在项羽孤立时果断决战，都是择机而动，绝不冲动。

    刘秀善于等待时机。当他大哥含冤被杀，自己又无力复仇时，他选择了含笑隐忍，而且忍的滴水不漏，终于熬到了“出巡河北招安”的机会。正是这次机会，让刘秀获得了创业根据地。

    当赤眉军向西挺进，要与绿林皇帝刘玄一争高下时。刘秀“坐山观虎斗”，等到两虎皆伤时，出兵夺取了关中；继而在中途设伏，以逸待劳收降了赤眉军；最终收服天下。

    刘备呢，他把握机会的能力也是超强。在实力不够时，刘备几次依附强者，先后投过曹操、袁绍、刘表等人。但他时刻不忘积蓄自己的力量。

    因为实力不够，刘备积极联合孙权，在赤壁大战曹操，夺取荆州作为立足之地。继而按照孔明的建议，夺取西川作为创业基地。几经奋斗，成就了“三分天下有其一”的事业。

    当然啦，善于把握机会并不等于“事事算得准”。事实上，三个姓刘的都有失算的时侯，都有过狼狈不堪、险些丧命的时候。但是，正因为他们善于应时而动、随机应变，才得以逢凶化吉、转败为胜。

    我们必须承认：创业，就是一个不断试错的过程。任何人都不可能准确设计成功之路。成功者的特点就在于：他会紧紧盯住重大时机，而不会计较一时一地之得失。

    讲了这么多故事，核心就是三句话：永不衰竭的创业雄心；识人之明与用人之量；把握机会的能力。这三条，我称其为成功创业者的“核心素质”。

    我认为“核心素质”决定根本！可以这么说：有“核心”不是万能的，“核心”不强是万万不能的。

    比如说性格。刘邦很粗鲁，看不起儒生，还要拿人家的高帽子当尿壶。刘秀很文雅，即便当了皇帝也很谦和。刘备很义气，对兄弟好过对老婆。这些性格差异并不影响他们的创业成就。

    再比如说学问。刘邦不爱读书，刘备读书不多，刘秀学问最好。但学历差距也不影响创业，因为三个姓刘的都喜欢请教高人、重用高才。从根本上讲，这就是“善于识人用人”的素质表现。

    创业素质如此重要，那么，它是天生的吗？我认为：答案或许就在你的内心深处。当你反躬自问时，很多成功者（包括“三刘”）都可作为你的参照。

    对于打算创业、已经开始创业的朋友来说，乔布斯的这段话很有参考意义：

    “成功没有捷径。你必须把卓越转变成你身上的一个特质。最大限度地发挥你的天赋、才能、技巧，把其他所有人甩在你后面……”